Existem dois fatores constantes na vida social — o espírito do homem e o seu meio ambiente. A vida social é a relação entre eles, e a vida somente se ergue ao cume da civilização quando o espírito do homem é o parceiro dominante na relação — quando, em vez de ser moldado pelo meio ambiente (como nas florestas tropicais da África Central e do Brasil), ou simplesmente preservar-se em tensão com o meio numa espécie de equilíbrio (como se faz nas estepes da Ásia Central ou na Arábia, entre os nômades), ele molda o meio de acordo com seu propósito ou "expressa" a si mesmo “imprimindo-se” sobre o mundo.
Arnold Toynbee
