891. Da crítica

[Para um jovem escritor que lhe submetera um original]:

Seu livro é bom e original. Infelizmente, a parte que é boa não é original, e a parte que é original não é boa.

Samuel Johnson

890. Excesso de leitura, não!

Pois tendo resolvido examinar o entendimento humano e os caminhos do conhecimento, não pelas opiniões dos outros, mas pelo que pudesse reunir eu mesmo com base em minhas próprias observações, eu deliberadamente evitei a leitura de todos os livros que tratassem de alguma maneira do meu tema, de modo que nada pudesse enviesar-me de alguma forma.

John Locke

889. Tipos de leitores

Os leitores podem ser divididos em três classes: o superficial, o ignorante e o erudito. Quanto a mim, adapto minha pena com muita felicidade em prol do gênio e das vantagens de cada um. O leitor superficial será curiosamente levado a gargalhar, o que limpa o peito e os pumões, combate o mau humor e é o mais inocente dos diuréticos. O leitor ignorante (cuja diferença do primeiro é sutil em extremo) vai se descobrir inclinado a olhar fixamente, o que é um remédio admirá­vel para os olhos cansados, serve para elevar e avivar o espírito, e ajuda de maneira maravilhosa na transpiração. Mas o leitor verdadeiramente erudito, aquele para cujo benefício permaneço acordado enquanto os outros dormem, e adormeço quando eles acordam, encontrará aqui material suficiente para exercitar as suas faculdades especulativas para o resto da vida. Seria muito desejável, e eu aqui humildemente proponho como um experimento, que cada príncipe do mundo cristão selecionasse sete dos mais profundos eruditos dos seus domínios e os trancafiasse por sete anos em sete gabinetes, com a ordem de escrever sete alentados comentários sobre este abrangente discurso. Aventuro-me a afirmar que, quaisquer que sejam as diferen­ças encontradas em suas diversas conjecturas, serão todas, sem a menor distorção, manifestamente dedutíveis do texto.

Jonathan Swift

888. Quantidade e qualidade das citações

Não me inspiro nas citações; valho-me delas para corroborar o que digo e que não sei tão bem expressar, ou por insificiência da língua ou por fraqueza do intelecto. Não me preocupo com a quantidade e sim com a qualidade das citações. Se houvesse desejado que fossem avaliadas pela quantidade teria podido reunir o dobro.

Montaigne

887. Inútil prefácio

Quem organiza uma antologia escreve sempre um prefácio em que declara o critério adotado. O que sucede de ordinário é que a maioria dos leitores não faz caso do prefácio. Agora sei que os prefácios são inúteis e entre apanhar e apanhar, antes apanhar sem prefácio.

Manuel Bandeira

886. Afeição ao obstáculo

Este livro, essencialmente inútil e absolutamente inocente, não foi feito com outro propósito a não ser o de divertir-me e exercitar minha apaixonada afeição ao obstáculo.

Charles Baudelaire

885. Nostalgia platônica

VISITANTE ATENIENSE: Uma sociedade em que nem a riqueza nem a  pobreza existem produz homens de excelente caráter, já que nela não há lugar para violência ou maldade, nem para rivalidade ou inveja. [...] [Se os homens de antigamente] não foram tão bem supridos como somos nas diversas artes, também não foram tão bem equipados para a guerra. Quero dizer, guerra como a que atualmente se faz por terra e por mar, e também dentro da cidade, onde, sob o nome de litígios e facções partidárias, os homens tentam, por meio de artimanhas engenhosas e por atos e palavras, infligir danos e prejudicar uns aos outros. [Os homens daquele tempo] eram mais simples e honrados, e, por conseguinte, em geral mais autocontrolados e probos.

Platão